就職活動をしながらタキヤでアルバイトをしていたのですが、当時の店長がアルバイトの僕にも、社員と同じレベルの仕事をさせてくれていたんです。普通ではあまり考えられませんが、タキヤでは「やりたい」という気持ちがすごく尊重される。若手にチャンスを与えてくれる土壌があるなと感じましたね。

OTC業務と調剤業務を両方経験してきたことが認められ、入社後数年のうちに店長を任されたり、調剤を扱う新店の立ち上げに携わるようになりました。スタッフや店舗全体のことを俯瞰的に見て、指示していく仕事は非常にいい勉強になり、やりがいも大きかったのですが、やはりときには煮詰まることもあります。そんなとき、それまで働いてきた店舗の仲間やエリアマネージャーが気軽に相談に乗ってくれ、肩の荷が下りたことが何度もありました。とても雰囲気のいい会社だと思います。今度は自分が後輩たちの力になろうと、みんなに声をかけて飲み会を主催する日々です（笑）。

自分としては「調剤もOTC業務もこなせて一人前の薬剤師」と思っているので、調剤併設店舗の店長を任せてもらったときには感激しましたね。通ってこられる患者さまが初めて「木下さん」と名前で呼んでくださったときの喜びも、いまだに忘れられません。一人ひとりの患者さまの情報をきちんと把握して、それに応じた対応をする。基本中の基本ですが、それを地道にやってきたことを評価していただいた気がしました。

現在は、担当エリアの店舗の人員を調整したり、会社の決定事項を周知させたりする業務に就いていますが、「タキヤを地域の第一相談窓口にしたい」という考えは店長時代から変わっていないんです。薬剤師だからといって、薬に関する手助けしかできないのではお客さま、患者さまに選んでいただけない。
実際の業務の中では、「洋服に墨汁がついたんやけど、どうすれば取れる？」なんて質問が持ち込まれることもあるんです。アレルギーのある方が洗剤選びに困っておられる場面に遭遇することもある。そんなとき、直接薬に関わることでなくても心を込めてアドバイスしたい。自分もそうありたいと思うし、後輩たちにもそうなってもらいたい。そのためにも研修や社員教育を充実させ、さらに患者さまに信頼されるタキヤ社員を作っていきたいと思っています。